【哥伦布大交换】物种大交换催生了什么样的全球大产业？

【哥伦布大交换】物种大交换催生了什么样的全球大产业？

哥伦布大交换是一件关于生物、农作物、人种、文化、传染病以及观念在东半球与西半球之间的一场引人注目的大转换。在人类史上，这是关于生态学、农业、文化许多项目的一件重要历史事件。1492年哥伦布首次航行到美洲大陆，这是世纪性大规模航海，也是旧大陆与新大陆之间联系的开始。这种生态学上的变革，便称之为“哥伦布大交换”。

哥伦布交换或动物，植物的广泛转移，文化，人口，在第十五和第十六世纪非洲-欧亚半球之间的美国和技术和理念，克里斯托弗哥伦布1492航次后欧洲殖民和贸易相关。

两区之间的接触传播各种新的作物和牲畜，支持两半球人口的增加，虽然疾病引起的对美洲原住民的数量急剧下降。在欧洲的第十八个世纪中，商人们回到了欧洲，玉米，土豆和西红柿，这在欧洲非常重要。同样，欧洲人介绍了木薯和花生于热带亚洲和非洲西部，那里他们活跃在土壤，否则不会产生巨大的收益。

哥伦布大交换是一场东半球与西半球之间生物、农作物、人种（包括黑奴）、文化、传染病、甚至思想观念的突发性交流，它是人类历史上的跨越种族的一件重要事件。

1492年哥伦布首次航行到美洲大陆，是世纪性大规模航海的开始，也是旧大陆与新大陆之间联系的开始，引发各种生态上的巨大转变。而历史学者艾弗瑞．克罗斯比在他1972年的著作《哥伦布大交换》中,首先提出这个观念。  哥伦布大交换对地球上的每个社会带来巨大的影响,欧洲人也因此带来新的疾病，美洲的原住民因为没有抗体，所以造成很多人丧生并且大量的文化流失。在哥伦布到达以前，美洲的人口数不明，但是初估这次的灾害造成了至少50-90%的人口丧生，估计当时死亡1500-1650万人左右。

公元1000年之前，马铃薯尚未在南美洲以外地区种植，但1840年代的爱尔兰大饥荒，正是由马铃薯失收造成。另外，自葡萄牙贸易商在16世纪，由美洲引进玉米及木薯进入非洲,取代原有农作物，成为非洲大陆最主要的主食农作物。亚洲亦在16世纪由西班牙殖民统治者引入番薯及玉米，令粮食充足，刺激亚洲人口增长。

欧洲最早引入美洲的物种之一，马使大平原上美洲原住民部落，变成使用马匹狩猎美洲野牛的游牧民族。同样，来自美洲的番茄，在意大利成为制造番茄酱的原料，并且成为商标。

在美国作家查尔斯·曼恩笔下，1492年，哥伦布登上了美洲大陆堪称当下全球化问题的源头。“哥伦布大交换”使神秘的美洲大陆与其他独立的大陆之间产生了混乱的交流与碰撞——美国独立与疟蚊，英国工业革命与亚马孙的橡胶，美洲白银和明朝灭亡的加剧……种种看似无关的事件，却隐含着紧密的联系。也正是这些事件加速了现代世界的形成。

漂洋过海的番薯

它看上去就像一个冰激凌甜筒。但是我走近之后才发现，这个小男孩在吃一块生番薯。他的父亲把顶端撕开来，露出里面橙色的瓤，小男孩一下一下舔着它，番薯没有撕掉外皮的底部正好可以当作把手。

这里是上海西北方大约480公里处的一座农场。在中国农村，番薯经常是生着吃的——这对于像我这样的西方人来说很稀奇。直到这个小男孩跑回去寻求他正在为一行番薯锄草的父亲的庇护，我才注意到我一直在盯着他看。这位父亲对我怒目而视，而我挥手表示歉意。因为我不懂中国话，所以我没办法告诉他，我其实并不是盯着他的儿子，而是盯着孩子手里的番薯。我也没办法说出来，我之所以目不转睛是因为这个番薯是400年来全球范围内所发生的震撼性的变化的象征。

番薯原产于中美洲。西班牙船在16世纪70年代将番薯运到了马尼拉，随后一位中国船的船长瞒着西班牙海关将番薯的藤蔓和塞进筐里的一卷绳子混在一起偷运了出去。他将这种走私来的植物带到了位于中国东南部、与台湾隔海相望的福建。当时中国正在饥馑之中。船长的儿子将番薯介绍给了福建巡抚，后者随后命令农民开始种植番薯（即外来的块茎）。饥馑结束了。其他地区也用番薯来解决其食品问题。数百万人的生命得救。三个世纪以来，中国贫民的食物并非水稻，而是番薯。

那个中国小孩是怎么得到他手里的番薯的呢？答案是哥伦布。科学家们将哥伦布看成是无意间开启了全球范围内爆炸性生物交换的人。在他建立了东西两半球的联系之后，数以千种的动植物物种在大陆之间往来不绝。这是恐龙灭绝以来生命史上最重要的事件。历史学家称其为“哥伦布大交换”，它就是意大利有番茄、美国有橙子、爱尔兰有马铃薯、泰国有辣椒——以及中国有番薯的原因。

哥伦布大交换也能在很大程度上解释为什么英国人输掉了美国独立战争，为什么墨西哥城成了世界上第一座真正国际化的城市，以及为什么数以百万不情不愿的非洲奴隶被运过了大西洋。事实上，这都与我这本书的主题——即哥伦布大交换有关。

番薯，和另一种美洲迁入物种玉米一样，的确帮助中国走出了灾荒。但是它们也引发了另一次灾难。传统的中国农业主要关注水稻，这种作物必须在湿润的河谷地带才能生长。番薯和玉米可以在中国干旱的高地上生长。成群结队的农民走出去，砍掉了这些高地上的森林。结果就是灾难性的水土流失。淤泥填塞了长江和黄河，引发了导致数以百万人丧生的大洪水。

所有这些历史都被包含在这个男孩和他手里的番薯中，尽管他根本不知道这些事情。对他来说，那只是一块点心而已。当我掏出照相机的时候，他的父亲带着不信任的眼光翻了个白眼。但是我拍下的是关于数个世纪全球混乱情景的照片。小男孩噘起了嘴；我按下了快门。

土豆VS蒸汽机，哪个更伟大？

18世纪60年代，农业经济学家亚瑟·扬游历英格兰东部时看到了一个即将进入新时代的农业世界。这位细心的调查家接触农民、记录下他们的劳作方法和收成规模。根据他的数据，英格兰东部的1英亩小麦、大麦或燕麦田，年均产量在1300磅至1500磅之间。与此相比，1英亩土豆的产量超过了25000磅，大约是前者的18倍。亚瑟·扬相信，种植土豆可以帮助英格兰的穷人。“希望所有推广这些块根的人们，都能够全力推行此事。”他宣称，土豆“怎么推广都不过分”。

土豆没有代替谷物，而是成了它的补充。以往，农民每年让一半种谷物的土地休耕，以养护地力并去除杂草（他们在夏天犁开这些土地）。现在，小农们在休耕地上种植土豆，用锄去的方式对付杂草。因为土豆如此高产，以食物热量的标准来衡量，其最实际的结果就是令欧洲的食品供给增加了一倍。

“在西欧的历史上，第一次发现一个解决食品问题的决定性方案。”比利时历史学家克里斯·万登布罗埃克总结道。土豆（当然还有玉米）变成了欧洲大部分地区一日三餐不可或缺的食物，就和它们在安第斯山区的角色一样。大约四成爱尔兰人除了土豆之外没有其他固体食物吃，在尼德兰、比利时、普鲁士，或许还有波兰，这个比例是一成到三成。在土豆种植国，常常发生的饥荒几乎消失了，一条长达2000英里的种植带从西边的爱尔兰一直延伸到了东边俄罗斯的乌拉尔山脉。土豆的到来终于使这片大陆能够为自己供应正餐了。

除了提高农业总产量，土豆更重要的好处是使得产量更稳定。在种植马铃薯之前，夏天一般是挨饿的季节，贮存的粮食在秋收之前不断减少。成熟期只有3个月的土豆，可以在4月种下去然后在缺粮的7月、8月收获。另外，因为收获早，它们一般不会受飘忽不定的秋季的影响，那种天气会毁掉小麦的收成。在战乱地区，土豆可以在地下保留数月，使得它们不易被搜刮粮食的士兵偷走。（在那些年月里，士兵们行军不带口粮，而是靠武力从当地农民手里抢来补给。）亚瑟·扬采访对象都将大多数土豆用来饲养动物。在荒年里，人们曾经不得不做出选择，是养活他们的动物还是他们自己。现在，他们已不必做出这样的选择。

在亚瑟·扬之后数年，经济学家亚当·斯密同样注意到了这些土豆。爱尔兰人除了土豆没有什么可吃，却依然能够保持身体健康，这令亚当·斯密印象深刻：“伦敦的车夫、脚夫和煤炭搬运工，以及那些靠卖淫为生的不幸妇女——也许是大不列颠领土内最强壮的男子和最美艳的妇人——据说，他们之中绝大部分是靠这种植物根维生的爱尔兰最底层民众。”

斯密由此引出了一条逻辑结论：如果土豆能够“像稻米国家的稻米一样，成为人们最普通、最欢迎的植物性食品，”他写道，“同样数量的耕地将会养活多得多的人口。”斯密由此满怀信心地得出结论：“人口将会增加。”

蚯蚓带来的大灭绝

约翰·罗尔夫（John Rolfe）很可能要为蠕虫的出现负责。

准确来说，是蚯蚓——一种常见的、生活在湿土环境中的红色夜行虫，但在1492年之前的美洲却从未存在过。罗尔夫是英国在美洲成功建立的第一个殖民点詹姆斯敦的殖民者。许多历史发烧友都深知，罗尔夫是詹姆斯敦成功建立背后的重要力量。但蚯蚓却暗示了罗尔夫的第三个角色，或许是更重要的角色：尽管出于无意，但罗尔夫促成了美国景观的永久性变革。

和英国许多的年轻潮人一样，罗尔夫也抽——或者用当时的动词“喝”——烟。1610年来到詹姆斯敦后，罗尔夫拜托一位船长从特立尼达和委内瑞拉给他捎来烟叶种子。6年后，罗尔夫带着妻子波卡洪塔斯和他运回的第一船烟草返回英格兰。“柔和、甘甜、浓郁”，罗尔夫的朋友拉尔夫·哈默这样描述它，弗吉尼亚运来的烟草轰动一时。

从伦敦来的船纷纷挤在詹姆斯敦的码头，装走了无数桶卷烟叶。每一桶通常有4英尺高，底部直径2.5英尺，重达半吨以上。为了平衡重量，水手们不得不抛掉石头、沙砾和泥土等压舱物——为了运回弗吉尼亚的烟草，他们扔下了从英国带来的泥土。

被抛下的泥土中，很可能藏有那种常见的、生活在湿润土壤中的红色夜行虫。几乎毫无疑问的是，殖民者带来的植物根团里肯定有。直到19世纪，这类蠕虫还被认为是农业害虫。查尔斯·达尔文是最早了解它们价值的人之一。在弗吉尼亚这样的温带地区，蚯蚓每10年或20年就能将地表1英尺的土壤彻底翻动一次；这些微小的生态工程师，重塑了整片大地。“很难说，”达尔文写道，“是否还有其他动物也像这些低组织化的生物一样，为世界历史做出了如此重大的贡献。”

现在已经很难追查这些外来动物进入北美的准确路径了。但肯定的是，在欧洲人到来之前，今日美国的新英格兰地区和中西部北侧是没有蚯蚓的，它们在最近一次冰河期灭绝了。

在没有蚯蚓的林地，树叶会落在森林地表积累成堆。当蚯蚓引入后，它们几个月内就能清除落叶堆，以排泄物（粪便）的形式将营养物质排入土壤中。枯叶堆是无蠕虫地区树木和灌木的养分来源。如果蠕虫将营养物质吐入土壤，那植物就无法获得养分了，许多物种都灭绝了，森林变得更加开阔、干燥，包括苗木在内的林下植物都消失了。同时，蚯蚓为了食物与小型昆虫展开竞争，致使其数量下降。在落叶堆觅食的鸟类、蜥蜴和哺乳动物也逐渐减少。没有人知道接下来会发生什么。

若视作一次商业投资，詹姆斯敦无疑是一场灾难。尽管烟草带来了利润，但它的支持者最终因为这笔投资不光彩的惨败结局而遭受了巨大损失。然而，这块殖民地还是留下了重重一笔：它拉开了永载美国史册的民主运动（它建立了英属美洲殖民地第一个代议制团体）和奴隶解放斗争（它引进了英属美洲殖民地第一批非洲奴隶）的序幕。